Lorsqu’il déposera son budget mardi, le ministre canadien des Finances, Bill Morneau, devrait en outre exposer les détails d’un plan financier incitatif pour améliorer, avec l’industrie, les services Internet à large bande et réduire le fossé croissant entre les régions urbaines et rurales.
L’objectif serait de donner à tous les Canadiens accès à Internet haute vitesse d’ici 2030, selon des informations obtenues par CBC News, en aidant spécifiquement les Canadiens vivant hors des grandes villes à participer à l’économie moderne et à travailler de leur domicile s’ils le souhaitent.
Ce plan à large bande sera en fait un élément clé de ce budget présenté à six mois des élections fédérales, qui mettra également l’accent sur la formation professionnelle des adultes, l’assurance-médicaments, les aînés et de nouvelles mesures visant à rendre l’accession à la propriété plus abordable pour les nouveaux acheteurs.
Dans son dernier rapport, le vérificateur général du Canada affirmait que les personnes vivant dans les régions rurales et éloignées du pays n’ont pas accès à Internet haute vitesse parce que le gouvernement fédéral ne veut pas financer un plan qui permettrait de leur fournir ce service. Photo : Istock
Du déjà-vu et déjà promis?
À l’approche d’élections provinciales ou fédérales au Canada, les promesses de meilleurs services concernant Internet sont souvent renouvelées. Au cours de ses dernières semaines au pouvoir, en 2015, le gouvernement canadien de Stephen Harper avait fait exactement la même promesse.
En 2016, le gouvernement canadien de Justin Trudeau avait lui-même décrété qu’Internet à large bande était un service de télécommunication essentiel pour tous les Canadiens. Dans son dernier rapport, le vérificateur général du Canada indiquait que les Canadiens et divers intervenants attendaient toujours une véritable stratégie nationale sur l’Internet haute vitesse.
Des dizaines de milliers de Québécois n’ont toujours pas accès à l’Internet haute vitesse, un service que le nouveau gouvernement québécois de François Legault s’est engagé lui aussi, en campagne électorale l’an dernier, à rendre disponible à tous sans exception d’ici… quatre ans!
Découvrez pourquoi l’Internet à haute vitesse est si lent à arriver partout au Canada
Lent et cher quand le service est disponible
Entre Montréal et Toronto, on peut vivre dans une maison à moins de cinq ou sept kilomètres de l’autoroute la plus achalandée du monde, de la principale voie ferrée du Canada et de la plus importante voie navigable du Canada en plus de se trouver le long du corridor aérien le plus actif du pays, et ne pas pouvoir recevoir un service fiable d’Internet ou même, dans certains cas, ne pas pouvoir effectuer des appels sur son téléphone cellulaire.
Dans un pays qui a été un des premiers à lancer en orbite des satellites de communication et qui est un acteur majeur des technologies et de la transmission de données, le problème d’un accès à l’Internet haute vitesse semble quelque peu irréel.
Selon le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), ce serait en fait près de 6 millions de Canadiens sur 36 millions qui n’auraient pas accès à un service Internet haute vitesse. Ils vivent principalement dans des communautés rurales ou éloignées.
De la discrimination numérique?
Le CRTC évalue qu’environ 4 résidents de la campagne sur 10 doivent se résigner à une connexion Internet très lente qui, en plus, faute de concurrence, est souvent presque deux fois plus chère que dans les grandes villes.
Au moins 19 % des Canadiens vivent hors des grands centres et des villes, et pour eux l’accès à un service Internet fiable ou rapide capable de lire une vidéo en ligne ou un film sur Netflix est toujours un souci majeur. Travailler à domicile en utilisant Internet relève souvent de l’exploit.
Dans les régions rurales, un accès à Internet haute vitesse avec données illimitées coûte, lorsqu’il est disponible, de 80 à 150 $ par mois pour un service dont la capacité et la qualité laissent souvent beaucoup à désirer.
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RCI avec La Presse canadienne et la contribution de Richard Daigle, Mathieu Dion, Rudy Desjardins, Guillaume Dumas et Martine Bordeleau de Radio-Canada
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